5月29日消息，2025年5月，伦敦地标建筑“小黄瓜”大楼41层，英国AI明星公司Builder.ai的办公室人去楼空。Builder.ai破产背后，是一直以来对其用印度程序员手动编码伪装成AI驱动编码的质疑和财务造假。

    无独有偶，今年4月9日，美国司法部发布的新闻稿显示，人工智能购物应用Nate的创始人兼前首席执行官Albert Saniger被指控通过‌虚假宣传AI技术（实际依赖菲律宾外包人员手动）骗取超4000万美元投资。

    为何这些所谓的AI驱动的创新创业都有着相似的诈骗剧本，身经百战、阅人无数的明星投资人们在AI投资中为何也屡屡中招？

    AI创业：假人工智能，真印度/菲律宾人工

    Builder.ai成立于2016年，总部位于英国伦敦，最初名为Engineer.ai。其目标是利用AI驱动的低代码/无代码平台，让非技术人员也能轻松开发应用程序，号称“让软件开发像点外卖一样简单”。

    乘着AI叙事的东风，Builder.ai顺利在2018年获得A轮融资2950万美元，由软银集团人工智能专项基金DeepCore、Lakestar Ventures和Jungle Ventures参与投资。

    其实Builder.ai“诈骗”公司的属性早在2019年生成式AI尚未火爆之前就有所展现。彼时，据《华尔街日报》曝光，当时还叫Engineer.ai的“高科技”AI企业，其使用的AI并不是“人工智能”，而是一群在印度编码的程序员。

    不过这并未影响Builder的发展。

    2021年Builder推出号称世界第一位人工智能产品经理Natasha号称能自动生成80%代码、可根据描述生成代码而名声大噪。

    2023年5月，微软对Builder进行战略投资，并将其服务集成到微软开发者工具中。在2023年，Builder还获得卡塔尔投资局领投的D轮融资2.5亿美元，参与方包括 Iconiq Capital、Jungle Ventures和Insight Partners等机构，Builder估值近15亿美元。

    不过这也是Builder最后的高光时刻了。

    2024年年底，Builder董事会对公司进行一轮审计调查，调查结果显示，公司此前称2024年营收为2.2亿美元，实际上只有5500万美元营收，创始人Sachin Dev Duggal被指控夸大业绩吸引投资。另外，融资中，3700万美元被转移至创始人控制的开曼群岛空壳公司等等。

    2025年5月20日，Builder.ai正式申请破产，进入清算程序。文件现实，Builder.ai还欠亚马逊8500万美元云服务费用，欠微软3000万美元股权投资及Azure服务费。债权人Viola Credit紧急扣押3700万美元，公司现金储备仅剩500万美元，无法支付员工薪资。

    人工智能购物应用Nate的骗术其实大同小异。

    今年4月9日，美国司法部发布的新闻稿显示，人工智能购物应用Nate的创始人兼前首席执行官Albert Saniger被指控通过‌虚假宣传AI技术‌骗取超4000万美元投资，导致投资者几乎全损。

    起诉书显示，Nate 成立于2018年，Nate通过一个独特的定义性特征与其他电子商务公司和应用程序区分开来：利用人工智能技术，智能且快速地在所有电子商务网站上完成零售交易。Saniger大肆宣扬公司使用人工智能，并声称Nate“能够在没有人类干预的情况下进行在线交易”。

    然而，美国司法部指控，Nate 实际上严重依赖菲律宾呼叫中心的数百名外包人员手动完成这些购买，模仿用户认为是由自动化完成的操作。

    而Nate融资款中400万美元被创始人用于购买比佛利山庄豪宅及私人飞机。美国加州法庭上，创始人Albert Saniger正面临40年监禁指控。

    为何屡试不爽？

    Builder.ai的破产文件显示，其宣称的“AI产品经理Natasha”在2950万美元A轮融资时，后台实为200名印度程序员手动编码。当《华尔街日报》记者要求测试系统时，工程师悄悄切换至人工模式。

    这种欺诈之所以成立，根植于AI技术的三重黑箱特性：

    算法黑箱：到目前为止，深度学习模型的决策过程不可解释，非专业人士无法验证；

    演示黑箱：预录制的“实时交互”视频成为行业潜规则，比如Nate通过伪造AI结账流程等；

    数据黑箱：比如，Builder.ai宣称处理10亿行代码数据，实际90%为公开数据集复制。

    这就是一场精心设计的“皇帝新衣”，最终效果就会是前Builder.ai工程师阿尼尔透露的状态：“当投资人看到拖拽式界面生成APP原型时，他们以为那是AI魔法，其实就像自动售货机——你按按钮，我们在后台手工装填可乐。”

    另外，2023以来的AI投资狂潮创造了完美的欺诈环境，狂热的AI热潮，让投资人们也很上头。

    卡塔尔投资局在Builder.ai D轮领投2.5亿美元前，仅观摩了预设好的“AI自动开发演示”。负责人事后承认：“我们被‘10分钟生成电商APP’的魔术震撼，忘了要求拆解机器。”

    因为迷信微软等巨头的背书，当卡塔尔主权基金领投Builder.ai时，37家机构跟风入场。

    而骗局主角清一色顶着精英人设的光环入场。Builder.ai创始人Sachin Dev Duggal是连续创业者，履历光鲜，是帝国理工天才、TED演讲红人。2004年Duggal的第一个创业项目云计算公司Nivio成立，曾拿到美国电信大亨的投资。

    面对这类高端骗局，除了提醒投资人们搽亮眼睛外，各国也在加速相关法律的制定，美国司法部新设“数字欺诈调查组”，刑期上限提升至20年。

    Builder.ai的这个讽刺性结局宣告了AI狂热时代的终结。在去除浮沫的AI创投新时代，唯有真实价值创造者能穿越周期——因为所有魔术终将落幕，而真理永不退场。