没有谷歌和Meta,三巨头争抢OpenAI新融资
微软在AIGC方面已经尝到了甜头,对OpenAI的投资自然是不遗余力的。苹果公司因为自身对AI介入,对于和OpenAI的合作也是备感期待,对于OpenAI开启的新融资自然也是兴趣满满。英伟达作为AI爆发的最大受益公司,对于OpenAI的投资自然也是乐在其中,这也是为何在OpenAI的新一轮融资消息中,科技界的三巨头都积极参与的原因所在吧?
1.微软、苹果、英伟达积极参与OpenAI新一轮融资?
新近消息显示,吸引三家美国科技巨头的新一轮融资可能助推OpenAI的估值达到1500亿美元。据媒体报道称,OpenAI 正在商谈,以1500亿美元的公司估值向投资者筹集65亿美元。同时,OpenAI还在磋商,以循环贷款的形式向银行借款50亿美元。若消息属实,OpenAI本月达到1500亿美元的估值,就意味着,其估值在不到7个月的半年多时间内增长了将近88%。因为今年2月纽约时报的报道称,在完成包括风投公司和员工套现在内的交易后,OpenAI 的估值在不到10个月内增长了两倍,达到800亿美元。
如今,1500亿美元的估值不包括前述65亿美元的新融资,该轮融资预计将由风险投资公司Thrive Capital领投,微软、苹果和英伟达都将参与。微软、苹果和英伟达如今对AI 的投入都很在意和持续,这也是AIGC发展过程中值得长期关注的焦点所在,站在三家公司的立场,投资AI是必然的发展趋势,是不可回避的历史发展机遇期,不能有丝毫的松懈,OpenAI在通用人工智能领域,无论是ChatGPT还是Sora的推出,都可以说是在这个领域最优秀的代表。
虽然谷歌、Meta在这个领域的布局现在也几乎是不遗余力的,不过在和OpenAI的竞争中,还是略显稍逊一筹。微软在这方面已经尝到了甜头,自然不会轻易放弃,而苹果是计划涉足到这个领域,在自身技术还不够完善的时候,合纵连横是苹果一直奉行的原则,这也是其要投资OpenAI的原因所在。三巨头的加入,对于谷歌和Meta来说,其实不是一个好消息,因为竞争对手的实力或将更强大。
虽然消息还有待最后的石锤验证,不过微软的投资是持续的,而苹果的参与热情也是非常高昂的,英伟达现在的资金也很充沛,而且也确实在四处投资,岂能放过这个和AI高度捆绑的机会。这也有助于其自身高性能芯片的出路,自然也是乐于投资OpenAI的。如果融资进展顺利,那么全球最高市值的三家公司都将投资OpenAI,凸显市场对其技术潜力的极高期待。
2.OpenAI的市值上涨很快,彰显资本市场对其期待
市场认为,如果OpenAI估值突破千亿美元,在私人创业公司中,OpenAI的估值就只屈居于字节跳动和SpaceX等少数公司之后。在OpenAI最新融资的消息爆出之后,我们也可以看出OpenAI的“烧钱”速度也很快的。上一轮OpenAI融资是在2023年1月,微软投资约100亿美元,也是至今为止AI领域最大的一笔融资记录。20个月的时间,OpenAI就已经烧完了这笔融资。当然,也带来估值的高速膨胀,如今已经估值已经破了1000亿美元。
回顾OpenAI的融资历史,其在十年时间里,一共经历了7轮融资,包括种子前融资、种子轮融资、二级市场融资和企业融资,总募集资金超过200亿美元。在巨额融资的推动下,OpenAI诞生出了ChatGPT 4.0,开启了AI新时代,也彻底点燃了资本的狂欢,让AIGC的发展进入到一个新时代新纪元。
有人说,微软是OpenAI和ChatGPT发展的最大功臣。其实双方是双向奔赴,微软在OpenAI身上也获得了巨大的收益,一度时间微软市值位居全球首位,在很大程度上就是得益于ChatGPT的快速发展,以及和自身产品线的紧密结合。在这方面,显然纳德拉的视角更开阔,这一点远超库克和布林、佩奇等等巨头。
3.微软是最大赢家?
在过去五年的时间里,OpenAI从微软手里拿到了三笔融资,总计120亿美元。OpenAI 80%的资金来源,都来自于微软。除了投资,微软也为OpenAI提供了很多资源。比如:OpenAI所有技术都运行在微软Azure云服务器上,微软为OpenAI搭建了大模型算力中心。可以说,如果没有微软的鼎力支持,OpenAI对于AI的发展也没有这么快。当然,微软也得到了丰厚的回报,在OpenAI的技术推进下,微软及时将OpenAI整合到Windows体系,从Bing搜索、Microsoft 365办公软件,再到GitHub编码工具、营销软件,都在使用OpenAI构建AI服务体系。这就是一种双向奔赴。
虽然有金主的频频出手驰援,但OpenAI的烧钱速度也快得吓人,虽然微软还在持续投资,不过已经不再是领投者,而是跟随者。一方面微软也在“避嫌”,担心受到垄断的调查,另一方面也说明有更多的公司看到了OpenAI的价值,开始积极参与其中,希望在未来的AIGC发展中能够分得一杯羹。这也自情理之中,微软也知道自己不可能独享其成。因此也乐于参与其中,而不想毕其功于一役。
对于OpenAI来说,自然也希望自己的投资人分散一些更好,这样不用过分依赖于某一方。况且,OpenAI对资金的需求实在是太大了。目前,OpenAI正在开发下一代型号GPT-5,成本只会比GPT-4和GPT-4o更高。有消息称,未来OpenAI必然要选择IPO,因为更多的融资只有进入资本市场之后才能更加顺畅和满足需求。不过,如果OpenAI最终选择IPO,又和其初创的初心有所违背,这一点其实马斯克一直撵在屁股后面告状也是如此。
一旦OpenAI转型为营利性企业,OpenAI就能凭借自身过1000亿的估值敲开IPO的大门。当然,是否最终会选择IPO这种形式,对于OpenAI来说是未来的规划之一,在当下,或许还能继续延续现有的融资模式。