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库克能靠AI打开iPhone第二春吗

产业新闻 47

    布局AI技术半年后,苹果终于推出了原生支持AI的手机产品。

    北京时间2024年9月10日凌晨,苹果举办主题为“高光时刻”的秋季新品发布会,发布了年度旗舰产品iPhone 16系列,喊出了“Hello,Apple Intelligence”的口号。

    与前几代产品一样,iPhone 16系列依然包括错落有致的iPhone 16、iPhone 16 Plus、iPhone 16 Pro、iPhone 16 Pro Max四款产品,不同的是,这四款产品在AI层面的配置不再有高低差。苹果CEO库克表示,“新iPhone标志着一个令人兴奋的新时代开始!”

    显而易见,苹果希望借AI技术,提高iPhone 16系列的竞争力以及吸引力,进而提振公司的业绩。不过需要注意的是,目前诸多安卓手机厂商早已开始布局AI技术,而iPhone 16系列不光底层配置不高,并且Apple Intelligence在技术和功能层面也缺乏差异化竞争力。凡此种种,都预示着,iPhone 16系列很难靠AI概念轻松赢得市场。

    新故事遥遥无期

    iPhone仍是苹果“压舱石”

    尽管目前苹果仍是全球手机行业的霸主,但其很难挽回手机行业的颓势。IDC数据显示,2023年,全球智能手机出货量为11.7亿部,同比下跌3.2%,创十年来最低全年出货量纪录。

    众所周知,苹果之所以成为科技行业的“常青树”,主要是因为其极具创新精神,屡屡靠iPod、iPhone、iPad等创新性产品描绘出“第二条曲线”。

    面对全球手机行业红利加速收窄的挑战,苹果并未坐以待毙,而是积极布局智能汽车、Vision Pro等新业务,以图打开想象空间。不过遗憾的是,苹果的这些新业务不是无疾而终,就是叫好不叫座。

    比如,早在2014年,苹果就开始布局电动汽车项目,试图推出支持完全自动驾驶技术的电动汽车产品。不过2024年初,外媒爆料称,因开发难度大、盈利能力有限,苹果已彻底放弃电动汽车项目。

    ▲图源:Apple

    无独有偶,2023年6月,苹果推出了首款头戴式“空间计算”显示设备Vision Pro,试图颠覆智能手机,带领消费者进入空间计算时代。然而,因价格昂贵、使用不便,Vision Pro迟迟难以打开市场。

    IDC数据显示,2024年Q1,Vision Pro销量不及10万台。预计2024年全年,Vision Pro的销量不会超过50万。对比而言,初代iPhone虽然功能也有短板,并且售价高昂,但发售五天后,却卖出了100万部。

    ▲图源:苹果2024年第三财季财报

    事实上,结合财报来看,目前苹果并不具备“第二条曲线”。2024年第三财季,苹果前五大营收支柱分别为iPhone、Mac、iPad、可穿戴、家用及配件产品以及服务业务,均为诞生十数年的业务。其中iPhone营收393亿美元,占总营收的45.81%,是公司最重要的“压舱石”。

    考虑到诸多新业务均折戟沉沙,为了稳住公司的业绩,目前苹果最需要做的,无疑是提升iPhone的竞争力,让其俘获更多消费者。

    技术优势不再明显

    iPhone无奈降价

    事实上,过去几年,苹果确实异常重视iPhone,希望通过涨价以及拉大高低配产品的配置差距,策动消费者付出更多成本,选购高端iPhone。

    ▲图源:Mac 920

    iPhone 8之前,iPhone产品一直聚焦5000元-7000元价位段。2017年发布iPhone十周年之作iPhone X时,苹果开始冲击万元高端市场。iPhone X顶配版售价9688元,iPhone 15 Pro Max顶配版售价1399元,六年时间上涨85.56%。

    另一方面,为了让消费者认可自家的高端产品,过去几年,苹果还频频基于“价格锚点”策略拉大高低配iPhone的配置差距,以提升高配iPhone的吸引力。

    ▲图源:Apple

    比如,iPhone 15 Pro系列不光支持120Hz屏幕刷新,首发采用台积电3nm工艺的A17芯片,并且拥有潜望式长焦镜头,可实现5倍光学变焦以及25倍数字变焦,起售价7999元。

    与之对比,与iPhone 15 Pro系列同期问世的iPhone 15系列屏幕仅支持60Hz刷新,搭载上年旗舰iPhone采用的A16处理器,并且没有潜望式长焦镜头,起售价5999元。

    有标准版iPhone 15作为对比的“锚点”,消费者选购iPhone时,显然会着重考虑配置和体验更加出色的iPhone 15 Pro系列。

    不过苹果“价格锚点”策略成立的前提是,市面上仅有iPhone产品可供消费者选择。过去几年,全球智能手机行业红利加速消失。在此背景下,诸多智能手机厂商为了摆脱下行压力,不光屡屡推出新品,并且纷纷开启“内卷”式竞争,降价增配。

    比如,目前安卓手机市场大部分千元机的屏幕都支持120Hz高刷,并且支持百瓦快充,对比iPhone,更具性价比。此外,高端iPhone的差异化技术和安卓旗舰手机相比,也拉不开差距。比如,iPhone 15系列最核心的卖点,就是潜望长焦。然而,早在2019年,安卓手机市场就开始涌现搭载潜望长焦技术的手机。

    与此同时,因地产下行、经济承压,近年来,消费者消费愈发谨慎。晓报告披露的《2024年一线城市青年消费趋势报告》显示,70.2%的消费者线上购物时,追求高性价比。

    ▲图源:Counterpoint Research

    凡此种种,决定了大部分消费者很难继续盲目选购售价不菲的iPhone。Counterpoint Research数据显示,2024年前六周,在中国手机市场,iPhone销量同比骤降24%。

    因销量不佳,2024年以来,iPhone不再自命不凡,而是频频降价。2024年初,苹果中国官网推出“迎新春限时优惠”活动,iPhone15系列降价500元。618期间,iPhone 15系列更是最高降价2300元。

    不过此举并未稳住iPhone的市场影响力。IDC数据显示,2024年Q2,苹果首次跌出中国智能手机市场销量前五榜单。

    押注AI技术

    iPhone依然难以打开想象空间

    正因为消费者对高价iPhone反应冷淡,iPhone 16系列不再涨价,售价向上代产品看齐。而为了进一步提升iPhone 16系列的吸引力,苹果还开始加码AI技术。

    整体而言,iPhone 16基础版和iPhone 16 Pro的硬件配置虽然仍有不小差距,但与AI相关的配置却维持在同一水平。

    ▲图源:Apple

    比如,iPhone 16系列全系标配8GB内存,并且均搭载基于台积电3nm制程打造的A18系列芯片,高低配芯片的差异仅主要体现在GPU核心数量上。此外,iPhone 16还全系标配相机控制按钮,可一键呼出视觉AI功能。

    整体而言,因配置相差不大,iPhone 16全系四款产品均支持相同的写作、文本总结、邮件回复等AI功能。

    尽管为了提升iPhone的AI能力,此番苹果给全系iPhone 16带来了巨大升级,但结合行业发展趋势来看,苹果或许很难靠AI技术让iPhone焕发第二春。

    2024年以来,诸多安卓智能手机厂商都看到AI技术蕴含的巨大商业价值,因而纷纷加码相关技术。比如,2023年7月,华为发布盘古大模型3.0,可提供最高1000亿参数的大模型。11月,vivo发布AI“蓝心”大模型,并发布大模型矩阵,最大参数规模为1750亿。

    对比而言,由于布局大模型较晚,目前苹果正严重依赖“外援”。2024年WWDC上,苹果官宣与OpenAI达成合作,未来ChatGPT将集成到iPhone、iPad和Mac设备中。

    苹果与OpenAI在AI技术上合作,不光可能造成用户隐私泄露,也决定了苹果在AI领域的反应速度难以比肩纯自研玩家。

    ▲图源:Apple

    比如,9月10日发布iPhone 16时,苹果并未详细介绍ChatGPT 集成、Image Playground 图像生成、Genmoji 表情符号生成等功能。对比而言,目前大部分安卓智能手机均支持基于AI大模型的自然语义对话、图像生成等功能。

    另一方面,尽管iPhone 16系列四款手机的AI配置拉齐,但横向对比其他安卓智能手机厂商,iPhone 16的配置并不占优。目前,大部分安卓旗舰都搭载了12GB,乃至16GB内存。这主要是因为,手机用户有隐私需求,智能手机的AI功能需要更强的端侧算力。

    对此,荣耀CEO赵明曾表示,“因需要照顾用户隐私与安全,在未获得用户过去十年工作情况的前提下,云侧大模型无法写出报告,所以真正帮助用户更好管理自己事情的时候还是要靠端侧AI能力。”

    由于硬件配置有限,iPhone 16系列很难靠AI技术轻松打开市场。凯基证券分析师郭明錤就曾发布研报称,因仅有8GB内存,iPhone 16系列手机的端侧大语言模型表现难超市场预期。预计2024年下半年iPhone 16出货量将低于2023年下半年的iPhone 15,“短期内不容易看到AI对苹果营收与利润有显著帮助。 ”

    总而言之,近年来,iPhone之所以销量萎靡,很大程度上都是因为创新力匮乏,迟迟难以给消费者带来惊喜,并且还不断涨价,试图攫取iPhone用户的“存量价值”。

    然而,当今智能手机市场竞争日益激烈,并且经济大环境不佳,大部分消费者早已不再“迷信”iPhone,iPhone屡屡涨价,反而提升了国产安卓智能手机的吸引力。

    在此背景下,虽然苹果看到了AI技术的想象力,并拉齐了iPhone 16系列手机的AI相关配置。但横向对比来看,相较一众安卓手机厂商,苹果的AI技术并无优势,而iPhone 16系列的AI相关配置也落后安卓手机一个段位。

    凡此种种都预示着,iPhone 16系列手机或许依然难逃打折求生的宿命。(张尧)